2026年世界杯扩军至48队，I组由法国、塞内加尔、挪威和伊拉克组成。这一分组对伊拉克而言既是机遇也是严峻考验。作为亚洲区突围而出的代表，伊拉克近年来在青训体系和战术纪律上取得显著进步，但与同组三支欧洲或非洲劲旅相比，整体实力仍处下风。

法国是卫冕冠军级别的存在，阵容深度与球星质量远超伊拉克；塞内加尔拥有马内领衔的黄金一代，身体素质与大赛经验兼备；挪威虽多年缺席大赛，但依托哈兰德与厄德高两位顶级球员，进攻火力不容小觑。伊拉克若想小组出线，需在对阵挪威和塞内加尔时至少抢下4分，同时寄望对手之间出现冷门。

从历史战绩看，伊拉克上次参加世界杯还是2018年预选赛阶段，缺乏现代世界杯实战经验。不过球队在2023年海湾杯和世预赛中展现出顽强防守与快速反击能力，尤其主场作战时士气高涨。若主帅能有效执行低位防守、抓转换的策略，并在定位球上制造威胁，伊拉克并非毫无机会。

综合多方模型模拟，伊拉克小组出线概率约为12%至18%。这一数字虽不高，但在世界杯扩军、小组第三也有望晋级的新赛制下，已比以往更具现实可能性。真正的关键在于首战对阵挪威——若能逼平甚至爆冷取胜，将极大提振全队信心，并打乱小组出线格局。

足球的魅力正在于不确定性。伊拉克若能团结一致、减少失误、把握稍纵即逝的机会，或许真能在北美大陆书写属于自己的“奇迹之夜”。即便最终未能晋级16强，只要打出风格与血性，这支美索不达米亚雄狮也将赢得尊重。